Minerály ? jednoduché chemické sloučeniny, které nemohou být tvořeny v těle, ale pro zachování dobrého zdraví musí být přítomny v potravě. Pro tělo nezbytné jsou uhlík, kyslík, vodík, dusík, dále makrominerály vápník, fosfor, sodík, chlór, draslík a síra (přítomny v těle ve značném množství) a ostatní minerály (mikrominerály ? tedy stopové prvky) potřebné jen v malých množstvích.